Bicampeão sul-africano estréia com vitória fora de casa

O Mamelodi Sundowns, atual bicampeão da África do Sul, estreou ontem com vitória na fase preliminar da Liga dos Campeões Africanos. Mesmo jogando fora de casa, os sul-africanos derrotaram por 1 a 0 Miembeni, campeão de Zanzibar.

O vencedor deste duelo terá um adversário fácil na primeira fase do torneio: Coin Nord (campeão de Comores) ou Curepipe Starlight (campeão de Maurício).

A fase preliminar da Liga dos Campeões Africanos tem 26 jogos. Além da vitória do Mamelodi, a outra partida já encerrada foi Snim (Mauritânia) 1 x 5 Setif (Argélia). Outros 24 jogos serão disputados entre hoje e amanhã para encerrar a rodada de ida desta etapa.

Maior torneio africano começa com goleada por 5 a 1

O Setif, campeão argelino, abriu nesta sexta-feira a Liga dos Campeões Africanos, o maior torneio do continente, com uma goleada de 5 a 1 sobre o Snim, atual vice-campeão mauritano. Como gol fora de casa vale mais, e este jogo foi disputado na Mauritânia, o Setif pode perder por 4 a 0 no jogo de volta, na Argélia, que avança à próxima fase.

Touil abriu o placar para o Setif aos 8 minutos; Djediat ampliou nove minutos depois. De pênalti, Dina marcou aos 21 minutos o único gol mauritano. Os três gols finais saíram no final de segundo tempo: Seay, aos 40 minutos; Ziaya. aos 42 minutos, e Adico, aos 45 minutos.

Assim como a Copa Libertadores, a Liga dos Campeões possui uma etapa preliminar, em que 52 dos 58 participantes participam de 26 confrontos; os vencedores avançam para a primeira fase, onde já estão Etoile du Sahel (da Tunísia, atual campeão continental e quarto colocado no Mundial de Clubes); Al Ahly (Egito, bicampeão continental em 2550-06, vice-campeão africano em 2007); Ittihad (tricampeão da Líbia e terceiro colocado continental em 2007); Hilal (pentacampeão nacional do Sudão e quarto colocado continental em 2007), Mimosas (vice-campeão da Costa do Marfim) e J.S. Kabylie (vice-campeão da Argélia).

Três seleções ideais da África

O Technical Study Group (TSG, ou grupo de estudo técnico) da Copa das Nações Africanas-2008, divulgou sua seleção do torneio  (entre parênteses, a seleção e o time):

Essam Al Hadari (Egito e Al-Ahly); Wael Gomaa (Egito e Al-Siliya, do Qatar), Michael Essien (Gana e Chelsea, da Inglaterra) e Geremi Njitap (Camarões e Newcastle United, da Inglaterra); Sulley Muntari (Gana e Portsmouth, da Inglaterra), Hosny Abd Rabou (Egito e Ismaily, eleito o melhor do torneio), Alexandre Song (Camarões e Arsenal, da Inglaterra), Yaya Touré (Costa do Marfim e Barcelona, da Espanha) e Mohamed Aboutrika (Egito e Al-Ahly); Amr Zaky (Egito e Zamalek) e Manucho (Angola e Manchester United, da Inglaterra).

O MTN African Football News (http://www.mtnfootball.com/live/index.php), site sul-africano de notícias e um dos patrocinadores da Copa das Nações Africanas, também apresentou sua seleção do torneio. Curiosidade: Samuel Eto'o, artilheiro desta edição do torneio (cinco gols) e maior artilheiro da história da CNA (16 gols) não está na lista; Aboutrika, na minha opinião o melhor jogador do campeão Egito, ao lado do goleiro Al Hadari, também não está. Coisas do futebol.

A seleção do MTN African Football News (em negrito, os nomes em comum com a seleção do TSG):

Essam Al Hadari; Wael Gomaa, John Mensah (Gana e Rennes, da França), Saber Ben Frej (Tunísia e Le Mans, da França) e Yamba Asha (Angola e Atlético Petro); Hosny Abd Rabou, Michael Essien, Alexandre Song e Yaya Touré; Yassine Chikhaoui (Tunísia e FC Zürich, da Suíça) e Manucho.

Agora, a minha vez... Minha seleção do torneio (e que fique claro: assisti a poucos jogos, acompanhei quase que apenas por relatos; em negrito, os nomes em comum com as duas outras seleções):

Essam Al Hadari; Fathy (Egito e Al-Ahly), Wael Gomaa e Hany Said (Egito e Ismaily); Zé Kalanga (Angola e Boavista, de Portugal), Hosny Abd Rabou, Michael Essien, Mohamed Aboutrika e Mohamed Zidan (Egito e Hamburger, da Alemanha); Samuel Eto'o (Camarões e Barcelona, da Espanha) e Manucho.

Egito conquista sexto título continental

Um grande goleiro, Al Hadari, e um grande meio-campista, Aboutrika, asseguraram hoje o sexto título continental do Egito: os faraós derrotaram Camarões por 1 a 0 na decisão do torneio, disputada hoje em Accra (Gana).

Do que vi do jogo (não pude ver tudo, mas uma boa parte), a vitória foi merecida. As duas seleções criaram oportunidades, mas o Egito era mais perigoso.

Os Faraós tinham uma arma nada secreta: Essam Al Hadari, goleiro do Al Ahly e um dos mais experientes atletas da seleção. Além dele, o meia Mohamed Aboutrika (também do Al Ahly) foi o grande destaque do time, como já havia sido em partidas anteriores.

Os dois times criaram muito oportunidades, em jogo de velocidade e contra-ataques. O gol, entretanto, saiu de maneira inusitada: após uma bizarra falha do zagueiro e capitão Rigobert Song, do turco Galatasaray, e, de longe, o mais experiente atleta da seleção de Camarões que estava neste elenco: 103 partidas pela seleção - o segundo que mais atuou, o brilhante atacante Samuel Eto'o, jogou 68 vezes pelos Leões Indomáveis.

Song fez lambança na frente do ataque egípcio e perdeu a bola para o ótimo Zidan, que rolou para Aboutrika marcar, aos 31 minutos do segundo tempo, o único gol da partida.

O Egito ampliou seu domínio continental: agora são seis títulos (1957, 1959, 1986, 1998, 2006 e 2008); em segundo lugar estão Camarões e Gana, com quatro títulos cada um (são, também, os três primeiros colocados desta edição do torneio).

Classificação final do torneio:
1º - Egito
2º - Camarões
3º - Gana
4º - Costa do Marfim
5º - Tunísia
6º - Angola
7º - Nigéria
8º - Guiné
9º - Zâmbia
10º - Mali
11º - Marrocos
12º - Senegal
13º - África do Sul
14º - Namíbia
15º - Benin
16º - Sudão

A próxima edição da Copa das Nações Africanas será disputada em Angola em 2010.